1041 год, вторая половина месяца дождя.
Полтора месяца назад, в третий день месяца сетей, неизвестные убийцы проникли в башню Дануолла и убили Императрицу Джессамину Колдуин. Королевский защитник Корво Аттано погиб, пытаясь ее защитить. Дочь Джессамины десятилетняя Эмили была похищена. Ведутся ее поиски. За информацию о местонахождении наследницы престола обещано солидное вознаграждение. А пока власть находится в руках Хайрема Берроуза, бывшего главы Королевской тайной службы, который после смерти Императрицы объявил себя Лордом-Регентом, и его ближайших сторонников.
Тем временем чума, завезенная Дануолл в начале этого года, как предполагается, из Пандиссии, продолжает свое победное шествие по городу. Слухи о ней уже разошлись по островам: с каждым днем все меньше кораблей заходит в порт Дануолла, все больше Дануоллских кораблей возвращается в город с известиями о том, что в Каллеро, Самаре, Фрэйпорте – список можно продолжать долго – им не позволили зайти в порт, и, если что-нибудь быстро не предпринять, город окажется в изоляции.
Лорд-Регент закрывает чумные диспансеры, созданные по приказу покойной Императрицы, предполагая собрать больных в «карантинных зонах».
Говорят, квартал будут использовать как карантинную зону для плакальщиков*. Едва у тебя появляется хоть малейший признак болезни, как ты слышишь «вы больше не гражданин города» – все…
_______
* Плакальщики – зараженные на последней стадии болезни. Их легко узнать по кровотечению из глаз. У многих плакальщиков выпадают волосы.
Недовольством простых горожан своим правительством растет. Слухи о том, что Берроуз и его соратники причастны к убийству Императрицы, этому только способствуют.
У ассасинов, исполнивших убийство Императрицы, тоже хватает забот – Аббатство открыло на них охоту. Шарманки Смотрителей делают убийц уязвимыми, и группа потеряла уже двоих своих членов, но Дауд не смешит предпринимать что-либо по этому поводу. Это особенно злит новичков, которые считают, что Смотрителям следует дать жесточайший отпор.
А тут еще слухи об таинственных исчезновениях людей и появлении призраков.